Астрономи відкрили найпотужніші космічні спалахи з часів Великого вибуху

Астрономи виявили новий тип космічних катастроф — вибухи, які є одними з найенергетичніших подій з часів Великого вибуху. Йдеться про явища, які відбуваються в центрах далеких галактик, де надмасивні чорні діри розривають зірки на частини, створюючи потужні світлові спалахи, видимі протягом років.

Новий клас таких подій отримав назву екстремальні ядерні транзієнти (ENT, Extreme Nuclear Transients). Одне з таких явищ — Gaia18cdj — за рік випромінювало стільки ж енергії, скільки 100 Сонць за весь свій життєвий цикл. Ці події виділяються не лише неймовірною яскравістю, але й тривалістю: на відміну від звичайних спалахів наднових, які тривають тижні, ENT сягають пікової яскравості за кілька місяців і залишаються видимими на роки.

Вперше такі аномалії помітив Джейсон Гінкл з Університету Іллінойсу у 2020 році під час аналізу даних телескопа Gaia. Подальші спостереження, зокрема за подією ZTF20abrbeie (прозваною «Scary Barbie»), підтвердили, що це не одиничні випадки, а нова категорія катаклізмів. Астрономи використовували мережу телескопів, зокрема NEOWISE і Swift, щоб визначити природу спалахів: характерне випромінювання в ультрафіолеті та його спадання у часі вказували саме на гравітаційне знищення зірок чорними дірами.

Ці дослідження, опубліковані в журналі Science Advances 4 червня, відкривають шлях до глибшого розуміння еволюції чорних дір і галактик. ENT можуть допомогти виявити «сплячі» чорні діри у віддалених куточках Всесвіту, які інакше залишилися б непоміченими.

Астрономи сподіваються, що нові телескопи, такі як Nancy Grace Roman Space Telescope (запуск у 2027 році) та Vera C. Rubin Observatory, виявлять десятки таких подій з епохи понад 12 мільярдів років тому, суттєво розширивши наше уявлення про найжорстокіші сили космосу.