Астрономи відкрили нові екзопланети, що вижили після зоряного бомбардування

Астрономи відкрили п’ять нових екзопланет поблизу червоних карликів (зір типу M), дві з яких можуть мати атмосферу. Дослідження, проведене під керівництвом Джонатана Баррієнтоса з Каліфорнійського технологічного інституту, описує результати спостережень, отриманих за допомогою телескопів Keck II, Hale та інших обсерваторій. Відкриття підтверджує знахідки космічного телескопа TESS, який виявив ці планети як об’єкти, що заслуговують подальшої перевірки.

Згідно з дослідженням, усі п’ять планет належать до чотирьох різних зоряних систем, одна з яких має дві планети, що перебувають у резонансі одна з одною. Чотири з них — це «суперземлі» розміром від 1,28 до 1,56 діаметра Землі, а п’ята, TOI-5716b, має майже земний розмір. Їхні орбітальні періоди коливаються від 0,6 до 11,5 діб — дуже швидкі, але типові для планет навколо малих зір.

Особливість цих планет у тому, що всі вони обертаються навколо M‑карликів — тьмяних, але активних зір, які можуть випромінювати потужні спалахи рентгенівського та ультрафіолетового випромінювання. Такі спалахи здатні буквально «здувати» атмосферу з поверхні близьких планет. Учені застосували концепцію «космічного узбережжя» — залежності між потоком енергії, що досягає планети, та її гравітацією. Це дозволяє визначити, чи може планета зберегти атмосферу.

Три з нових планет, за розрахунками, уже втратили свої атмосфери через надмірне опромінення. Одна з них, TOI-5736b, хоч і розташована дуже близько до зірки, потенційно може утримувати густу, багату на леткі сполуки атмосферу завдяки своїм великим розмірам і масі. Найцікавішою для подальших спостережень стала TOI-5728b, яка, попри сильну активність своєї зорі, схоже, все ж має атмосферу, що робить її перспективною мішенню для телескопа James Webb Space Tele­scope (JWST).

Хоча через короткий період обертання (11,5 діб) ця планета навряд чи може підтримувати складні форми життя, дослідники вважають, що вона може бути придатною для існування екстремофільних організмів. Подальше спостереження за TOI-5728b за допомогою JWST допоможе астрономам краще зрозуміти, як формуються й зберігаються атмосфери на кам’янистих планетах поблизу червоних карликів — і, можливо, наблизить людство до пошуку потенційно придатних для життя світів.