Астрономи відкрили регіон Сонця, що спричинив найсильніші бурі за 20 років

Вчені вперше змогли простежити за надзвичайно активною ділянкою Сонця протягом кількох місяців, об’єднавши дані двох космічних місій — Solar Orbiter Європейського космічного агентства та Solar Dynam­ics Obser­va­to­ry NASA. Це дозволило відстежити еволюцію магнітної структури регіону NOAA 13664 упродовж трьох сонячних обертів — від його появи 16 квітня 2024 року до занепаду після 18 липня.

Коли NOAA 13664 повернувся у поле зору Землі в травні 2024 року, він спричинив найсильніші геомагнітні бурі з 2003 року. Їхнім наслідком стали яскраві полярні сяйва, видимі навіть у Швейцарії, а також серйозні перебої в роботі технологій — від супутникових сигналів і дронів до систем цифрового землеробства, що призвело до економічних втрат у сільському господарстві.

Дослідження показало, що активні сонячні регіони формуються завдяки потужним і заплутаним магнітним полям, які можуть вивільняти величезну енергію у вигляді спалахів та викидів плазми. Такі явища здатні не лише створювати видовищні аврори, а й загрожувати сучасній інфраструктурі — від енергосистем до супутникового зв’язку.

За словами професора ETH Zurich Луїз Харра, отримані дані є важливим кроком до точніших прогнозів космічної погоди. Вчені сподіваються, що це допоможе краще захищати технології від наслідків сонячних бур. Водночас дослідники визнають, що поки не можуть передбачати масштаби та точний час спалахів. Для вирішення цього завдання ESA готує нову місію Vig­il, запуск якої заплановано на 2031 рік.

Це дослідження стало знаковим у сонячній фізиці: вперше вдалося створити майже безперервну серію спостережень за однією активною ділянкою Сонця протягом 94 днів, що відкриває нові можливості для розуміння процесів, які впливають на життя на Землі.