Астрономи відкрили унікальну екзопланету, що переживає постійний процес руйнування

Вчені відкрили нову екзопланету TOI-2109b — газового гіганта, який встановив рекорд за найкоротшим відомим періодом обертання навколо зірки. Рік на цій планеті триває лише 16 годин. Вона настільки близько до свого світила, що поступово втрачає орбіту і врешті-решт буде поглинута зіркою.

TOI-2109b належить до класу так званих «гарячих Юпітерів» — планет, схожих за масою на Юпітер, але розташованих дуже близько до своїх зірок. Відстань між TOI-2109b і її зорею становить лише 2,4 мільйона кілометрів — це у 24 рази ближче, ніж Меркурій до Сонця.

Планета у 5 разів масивніша за Юпітер і приблизно на третину більша за розміром. Температура на її денному боці сягає 3300 °C, роблячи TOI-2109b однією з найгарячіших екзопланет, які коли-небудь спостерігали вчені. Ймовірно, планета завжди повернута до зірки одним боком, подібно до того, як Місяць повернений до Землі.

Ще одна унікальна риса — планета поступово втрачає орбіту й наближається до зірки зі швидкістю від 10 до 750 мілісекунд на рік. Це найшвидший темп «орбітального занепаду», зафіксований на сьогодні. Хоча астрономи не стануть свідками загибелі планети у найближчі роки, прогнозують, що за 10 мільйонів років TOI-2109b може зникнути у надрах зорі.

Відкриття стало можливим завдяки космічному телескопу NASA TESS, який відстежує коливання яскравості зірок. Після первинного сигналу дослідники залучили інші телескопи для підтвердження спостережень і вивчення властивостей планети. Це дає вченим нові дані для розуміння природи гарячих Юпітерів і їхньої еволюції.