Астрономи відкрили унікальну галактику NGC 2775, що не вписується у жодну наукову класифікацію

Астрономи заявили, що галактика NGC 2775 виявилася справжнім винятком серед астрономічних класифікацій. Зовні вона нагадує спіральну систему з диском газу й пилу, проте її центральна частина більше схожа на еліптичну галактику з менш вираженими структурами. Це робить її важкою для однозначного визначення — учені вагаються між тим, чи відносити NGC 2775 до спіральних, чи до перехідних лентикулярних галактик.

Лентикулярні галактики зазвичай займають проміжне місце: у них є великий диск, але немає чітких спіральних рукавів. Вони можуть утворюватися або як наслідок злиття двох спіральних систем, або ж шляхом поступової еволюції еліптичних. Для NGC 2775 більше ймовірним вважається сценарій зіткнення, адже навколо галактики виявлено слабкий водневий «хвіст» — слід давньої взаємодії з іншим об’єктом.

Якщо ж відштовхуватися від її зовнішніх ознак, то NGC 2775 потрапляє до підкласу так званих «floc­cu­lent spi­rals» («пухнастих спіралей»). Їхні рукави нечітко окреслені, ніби «розпатлані», що й пояснює назву. На відміну від класичних спіральних галактик з виразними рукавами, у «floc­cu­lent» структури здаються перерваними чи пір’ястими.

Телескоп Hub­ble спостерігав за цією галактикою у 2020 році та повторно цього року в рамках програми PHANGS-HST, яка вивчає процеси зореутворення у близьких спіральних системах. Мета — зрозуміти, як у таких неоднозначних об’єктах відбувається формування нових зір.

Таким чином, NGC 2775 є прикладом того, як складні та унікальні взаємодії між галактиками створюють об’єкти, що виходять за межі класичних схем, і кидають виклик усталеним категоріям у космічній морфології.