Астрономи відкрили унікальну галактику, що утворює зірки попри відсутність джерел енергії

Астрономи повідомили про відкриття унікальної карликової галактики NGC 6789, яка продовжує утворювати нові зорі, попри повну відсутність очевидних джерел палива для цього процесу. Галактика розташована приблизно за 12 мільйонів світлових років від Землі у майже порожньому регіоні космосу, відомому як Local Void (“Місцева порожнеча”).

Хоча NGC 6789 була описана ще у 1883 році, лише сучасні спостереження показали, що вона досі активна: близько 4% її зіркової маси сформувалося за останні 600 мільйонів років. Це стало загадкою для науковців, адже поблизу немає інших галактик чи газових хмар, які могли б забезпечити процес зореутворення матеріалом.

Команда під керівництвом Ігнасіо Трухільйо з Інституту астрофізики Канарських островів досліджувала галактику за допомогою дводзеркального телескопа Tei­de Obser­va­to­ry (TTT). Вчені шукали сліди злиття з іншими зоряними системами — хвилеподібні структури чи “приливні” хвости, але не знайшли жодних ознак зовнішнього впливу. Галактика виглядає повністю недоторканою.

Єдине можливе пояснення, на думку дослідників, полягає в тому, що нові зорі утворюються з залишкового газу, який зберігся після формування самої галактики, або з “первісного” міжгалактичного газу, що міг накопичитися у її центрі.

Попри ці гіпотези, джерело зіркоутворення NGC 6789 залишається загадкою. Астрономи планують подальші спостереження за допомогою більш чутливих телескопів, щоб з’ясувати, як саме ця ізольована галактика змогла зберегти здатність до формування нових світил у регіоні, де, за всіма законами астрофізики, галактичне життя мало давно згаснути.