Астрономи відкрили унікальну космічну систему, де зірки деформуються під дією гравітації

Астрономи отримали нові дані про систему ZTF J2130 — пару зірок, що розташована приблизно за 4000 світлових років від Землі. Це білий карлик та субкарлик, які обертаються навколо спільного центру мас менш ніж за 40 хвилин.

Через сильну гравітаційну взаємодію зірки деформуються, а матеріал із субкарлика переходить на поверхню білого карлика. Система випромінює гравітаційні хвилі, які поступово відбирають енергію та скорочують орбіту: період обертання зменшується на дві трильйонні частки секунди щосекунди.

Спостереження проводилися за допомогою телескопів cha у Німеччині та CAHA Obser­va­to­ry в Іспанії. Отримані результати узгоджуються з передбаченнями загальної теорії відносності, підтверджуючи її розрахунки щодо втрати енергії системами, що випромінюють гравітаційні хвилі. Вчені планують подальші вимірювання, щоб перевірити межі теорії та виявити можливі відхилення.

Подвійна зоряна система, виявлена телескопом «Габбл». Вчені досліджують певні пари подвійних зірок, щоб перевірити передбачення теорії відносності Ейнштейна. (Джерело зображення: ESA/Hubble та NASA)

Європейське космічне агентство (ESA) у 2030‑х роках запустить обсерваторію LISA, яка зможе безпосередньо фіксувати гравітаційні хвилі від таких систем. ZTF J2130 визначена як одна з перших цілей для спостереження.

За прогнозами, у майбутньому злиття цих зірок призведе до вибуху наднової, який може бути видимим із Землі неозброєним оком. До цього моменту система залишатиметься важливим джерелом даних про роботу гравітації у екстремальних умовах.