Астрономи відкрили унікальний вид чорних комет завдяки революційному телескопу

2025 обіцяє стати рекордним роком у відкритті темних комет, особливо завдяки новітньому телескопу обсерваторії Віри Рубін, який планують ввести в експлуатацію у липні. Ці комети є загадковими об'єктами Сонячної системи, які не мають традиційних хвостів, характерних для звичайних комет, але демонструють незвичайні негравітаційні прискорення у своїх орбітах. Їх вивчення може дати відповіді на питання про походження Сонячної системи та навіть життя на Землі, інформує Space.

Комети та астероїди є залишками ранньої Сонячної системи, і їх хімічний склад може містити ключову інформацію про формування планет. Деякі вчені припускають, що саме такі об'єкти могли доставити воду на Землю. Темні комети відрізняються тим, що не демонструють хвостів, але поводяться, як комети, через реактивний ефект при вивільненні газів із їхньої поверхні.

Перший об'єкт, схожий на темну комету, міжзоряний 'Оумуамуа, був відкритий у 2017 році. У 2023 році науковці виявили негравітаційні прискорення у семи об'єктів, які зовні виглядали як звичайні астероїди, однак поводилися, як комети. У грудні 2024 року кількість відомих темних комет подвоїлася до 14, причому вони розділилися на дві групи: внутрішні, які є меншими та розташовані ближче до Сонця, і зовнішні, які є більшими й мають більш витягнуті орбіти.

Очікується, що телескоп обсерваторії Віри Рубін стане ключовим інструментом для пошуку нових темних комет. Його потужна камера, розташована у пустелі Атакама в Чилі, зможе сканувати все небо Південної півкулі майже щоночі, знаходячи об'єкти набагато меншого розміру, ніж це можливо зараз.

Потужності нового телескопа дозволять виявити раніше невідомі темні комети й, можливо, навіть нові типи цих об'єктів. Це відкриття стане великим кроком у розумінні структури та еволюції Сонячної системи, відкриваючи нові горизонти для астрономічних досліджень.