Астрономи вперше відкрили кластер галактик за 12,7 мільярда світлових років від Землі

Астрономи зафіксували найвіддаленіший протокластер галактик, який коли-небудь виявляли. Об’єкт JADES-ID1 розташований на відстані 12,7 мільярда світлових років від Землі й дає нові підказки про ранню історію Всесвіту.

Протокластер — це скупчення молодих галактик, які лише починають об’єднуватися під дією гравітації. У випадку JADES-ID1 дослідники за допомогою телескопа James Webb виявили щонайменше 66 галактик, а обсерваторія Chan­dra зафіксувала рентгенівське випромінювання гарячого газу, що підтверджує їхню належність до єдиної структури.

Інша версія зображення протокластера з окремими галактиками, обведеними колом. (Джерело зображення: рентгенівське випромінювання: NASA/CXC/CfA/Á Bogdán; інфрачервоне випромінювання: NASA/ESA/CSA/STScI; обробка зображення: NASA/CXC/SAO/P. Edmonds і L. Frattare)

Маса протокластера оцінюється у 20 трильйонів сонць, а його розмір сягає 1,1 мільйона світлових років. За сучасними моделями, такі великі утворення мали б виникати лише через 2–3 мільярди років після Великого вибуху. Проте JADES-ID1 існував уже тоді, коли Всесвіту було близько одного мільярда років.

Це відкриття ставить під сумнів нинішні уявлення про швидкість формування космічних структур. Як зазначив керівник дослідження Акош Богдан із Центру астрофізики Гарварда та Смітсонівського інституту, Всесвіт «поспішав дорослішати» значно швидше, ніж вважалося раніше.

Результати роботи опубліковані 28 січня в журналі Nature. Вчені сподіваються, що подальші спостереження допоможуть зрозуміти, як протокластери могли формуватися так рано й що це означає для нашого розуміння еволюції Всесвіту.