Астрономи вперше зафіксували одночасне формування двох гігантських планет навколо однієї зорі

Астрономи зафіксували надзвичайно рідкісний випадок формування одразу двох гігантських планет навколо молодої зорі WISPIT 2. Це лише другий відомий приклад, коли вчені безпосередньо спостерігають народження двох планет біля однієї зорі. Результати опубліковані в журналі The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters і вже названі важливим кроком у розумінні того, як виникають цілі планетні системи.

Спостереження проводили за допомогою інструментів Європейської південної обсерваторії з високою роздільною здатністю. Вчені підтвердили, що в широкому диску газу й пилу навколо WISPIT 2 формуються дві масивні планети. Сам диск має виражені кільця та проміжки — характерні ознаки процесу планетоутворення.

Система WISPIT 2 приєдналася до PDS 70 як один із лише двох прикладів, де можна спостерігати формування двох планет одночасно. Перша з них, WISPIT 2b, має масу майже у п’ять разів більшу за Юпітер і рухається на відстані, що у 60 разів перевищує дистанцію між Землею та Сонцем. Друга, WISPIT 2c, удвічі масивніша за Юпітер і розташована значно ближче до зорі. Її існування підтвердили за допомогою інструментів GRAVITY+ та SPHERE на телескопі Very Large Tele­scope.

VLT зафіксував утворення двох планет навколо молодої зірки WISPIT 2. Джерело: ESO/C. Lawlor, R. F. van Capelleveen та ін.

Обидві планети перебувають у власних проміжках диска, які виникають тоді, коли молоді світи накопичують навколишню речовину. Дослідники також помітили ще один, менш виражений проміжок далі від зорі. За словами астрономів, він може бути ознакою третьої планети, ймовірно близької за масою до Сатурна.

Науковці наголошують, що WISPIT 2 є унікальною лабораторією для дослідження формування не лише окремих планет, а й цілих систем. Подальші спостереження, зокрема за допомогою майбутнього Extreme­ly Large Tele­scope, мають допомогти підтвердити існування інших можливих планет і краще зрозуміти механізми народження планетних систем у Всесвіті.