Астрономи виявили найбільше сховище води у видимому Всесвіті на відстані 12 мільярдів світлових років від Землі

Астрономи виявили найбільше і найвіддаленіше водне сховище у Всесвіті — гігантську хмару водяної пари навколо квазара APM 08279+5255, розташованого на відстані понад 12 мільярдів світлових років від Землі. За оцінками дослідників, у ній міститься приблизно 140 трильйонів разів більше води, ніж в усіх океанах Землі. Це відкриття, описане в журналі The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters, змінює уявлення про те, коли саме могла з’явитися вода у космічній історії.

Квазар APM 08279+5255 випромінює енергії в тисячу трильйонів разів більше, ніж Сонце. Його оточує водяна пара, що простягається на сотні світлових років. Спостереження проводили за допомогою радіоінтерферометрів CARMA (США) і Plateau de Bure (Франція). Керівник дослідження Метт Бредфорд із Лабораторії реактивного руху NASA зазначив, що це підтверджує всюдисущість води навіть на ранніх етапах розвитку Всесвіту.

Виявлення води у Всесвіті, якому лише 1,6 мільярда років, суперечить попереднім уявленням про неможливість утворення складних молекул незабаром після Великого вибуху. Це свідчить, що масивні галактики і надмасивні чорні діри вже тоді мали достатній хімічний розвиток для формування речовин, необхідних для появи зірок і планет.

На думку дослідників, газ поблизу чорної діри нагрівається і запускає хімічні реакції, які створюють молекули води. Цей процес сприяє утворенню нових зірок і підтримує обмін речовини в галактиках. Такі середовища, хоча й рідкісні, могли бути поширенішими в ранньому Всесвіті, ніж вважалося раніше.

Відкриття відкриває перспективи для нових досліджень за допомогою телескопів ALMA та James Webb Space Tele­scope. Ці інструменти дозволять знайти інші водяні резервуари та краще зрозуміти, як вода — один із ключових елементів життя — поширювалася в космосі від самого початку його існування.