Науковці виявили унікальний радіосигнал з космосу, що повторюється кожні 53,8 хвилини та змінює свої характеристики у три різні режими. Об'єкт, що його випромінює, офіційно отримав позначення ASKAP J195+2148 і став одним із найзагадковіших джерел сигналів, які будь-коли спостерігали. Його поведінка не вкладається в сучасне розуміння фізики нейтронних зір або білих карликів.
Сигнал було зафіксовано радіотелескопом ASKAP в Австралії, а подальші спостереження за допомогою телескопа MeerKAT (титульне фото — ред.) у Південній Африці дозволили виявити, що джерело циклічно переходить між трьома станами: сильні лінійно поляризовані спалахи тривалістю 10−50 секунд, слабші кругло поляризовані імпульси тривалістю 370 мілісекунд, або повна тиша.
Телекоп ASKAP
На думку науковців, найімовірнішими джерелами сигналу є нейтронна зірка або білий карлик, проте кожен із цих варіантів має суттєві суперечності. Нейтронні зірки не можуть обертатися настільки повільно — один оберт за 54 хвилини суперечить їхній фізиці. Білий карлик здатен обертатися з такою частотою, але механізм генерації радіохвиль подібного типу у таких об'єктів досі не відомий.
Це вже не перший випадок, коли космос надсилає повторювані сигнали, які наука не може пояснити. Подібний сигнал з періодом 18 хвилин був виявлений кілька років тому, і він теж не узгоджувався з відомими моделями астрофізичних процесів.
Вчені не виключають, що ці явища змусять переглянути фундаментальні уявлення про природу нейтронних зір і білих карликів, їхню здатність випромінювати радіохвилі та роль у структурі Чумацького Шляху. Поки ж загадковий об'єкт ASKAP J1935+2148 залишається поза межами сучасної наукової логіки.