Астрономи визначили, як у Всесвіті зародилося життя

Група астрофізиків провела дослідження, яке пролило світло на масштабний «космічний конвеєр» вуглецю — процес, у якому хімічний елемент подорожує від зірок до планет, міжзоряних просторів і знову назад у зоряні системи. Результати вказують на те, що вуглець є ключовим учасником колообігу речовин у Всесвіті, відіграючи вирішальну роль у формуванні планет, зірок і, ймовірно, життя, пише SciTechDaily.

Дослідження зосереджувалося на «долях» вуглецю, створеного у внутрішніх шарах масивних зірок під час ядерного синтезу. Після вибуху наднової, цей елемент розсіюється по Всесвіту, де стає частиною міжзоряного пилу, газових хмар та нових зоряних систем. Використовуючи дані спектрального аналізу, отримані за допомогою телескопів, команда дослідників змогла простежити шляхи цього елемента протягом мільярдів років.

Одним із ключових відкриттів стало підтвердження того, що вуглець може зберігатися в «молекулярних сховищах» — комплексах міжзоряного пилу та газу, які пізніше стають джерелом матеріалу для нових планет і зірок. Це пояснює, як важливі для життя елементи, такі як вуглець, опиняються на планетах, таких як Земля. Зокрема, деякі молекули, утворені з вуглецю, можуть залишатися стабільними протягом тривалого часу, навіть у суворих умовах космосу.

Науковці також встановили, що активність галактик, таких як Чумацький Шлях, суттєво впливає на розподіл вуглецю у Всесвіті. У масивних галактиках вуглець частіше накопичується у великих хмарах газу, тоді як у менших галактиках він швидше потрапляє до зіркових систем. Це відкриття підтверджує теорію про взаємозв'язок між еволюцією галактик і поширенням ключових елементів, необхідних для виникнення життя.

Отримані дані мають важливе значення для розуміння процесів формування екзопланет, які можуть бути придатними для життя. Вони також проливають світло на ранні етапи формування Сонячної системи, вказуючи на те, що вуглець, який став основою життя на Землі, колись був частиною цього великого «космічного конвеєра».