Астрономи зафіксували потужний сонячний спалах класу Х, що ставить під загрозу космічну місію Artemis II

Сонце випромінило потужний спалах класу X, який належить до найсильніших у спектрі сонячної активності. Подія викликала й очікування яскравих полярних сяйв, та водночас занепокоєння щодо безпеки космічних місій, зокрема Artemis II, що передбачає політ екіпажу навколо Місяця.

Під час спалаху енергія вивільняється у вигляді рентгенівського й ультрафіолетового випромінювання, а також потоків заряджених частинок — протонів, електронів і іонів. Потрапляючи в магнітосферу Землі, вони збуджують атоми у верхніх шарах атмосфери, створюючи полярні сяйва, які можуть бути видимими навіть на незвично низьких широтах.

Водночас такі явища становлять ризик для технологій: потужні потоки частинок здатні спричиняти перебої у радіозв’язку, впливати на роботу супутників, систем навігації та електроніку космічних апаратів. Особливу увагу вони викликають у контексті місій з екіпажем, адже високі рівні радіації можуть вимагати додаткових заходів захисту для астронавтів та обладнання.

Сонце, яке знаходиться у відносно спокійному стані, через кілька годин після гігантського спалаху, спрямованого на Землю. Джерело зображення: Сонячна обсерваторія динаміки/NASA

Спалахи класу X часто супроводжуються корональними викидами маси — плазмовими потоками, що вириваються в космос і можуть посилювати геомагнітні бурі. Такі явища здатні викликати коливання магнітного поля Землі, що одночасно сприяє появі сяйв і створює ризики для наземної інфраструктури.

Науковці та оператори космічних місій постійно відстежують сонячну активність, щоб прогнозувати її вплив і мінімізувати ризики. Це дозволяє своєчасно вживати запобіжних заходів для технологій і екіпажів, водночас спостерігаючи за унікальними природними явищами, які супроводжують такі спалахи.