Астрономи зафіксували рідкісне космічне зіткнення за 4,7 мільярда світлових років від Землі

Астрономи зафіксували рідкісне зіткнення двох нейтронних зір у надзвичайно тьмяній галактиці на відстані близько 4,7 мільярда світлових років від Землі. Подія пов’язана зі спалахом GRB 230906A і може пояснити, чому частина гамма-сплесків виглядає так, ніби не має видимої галактики-господаря.

Особливість відкриття полягає в тому, що злиття сталося всередині гігантського газового потоку завдовжки близько 600 тисяч світлових років. Він виник після давнього зіткнення кількох галактик, яке запустило хвилю зореутворення. Саме вона могла призвести до появи двох нейтронних зір і їхнього подальшого злиття.

Керівник дослідження Сімоне Дікіара з Penn State Uni­ver­si­ty назвав знахідку «game chang­ing», адже вона змінює уявлення про місця, де можуть відбуватися подібні події. Співавторка Елеонора Троя з Uni­ver­si­ty of Rome описала це як «зіткнення всередині зіткнення», маючи на увазі, що давнє галактичне зіткнення створило умови для нового космічного вибуху.

Джерело: Рентгенівське зображення: NASA/CXC/Penn State Univ./S. Dichiara; ІЧ-зображення: NASA/ESA/STScI; Ілюстрація: ERC BHi­an­ca 2026 / For­tu­na and Dichiara, CC BY-NC-SA 4.0; Обробка зображення: NASA/CXC/SAO/P. Edmonds

Подію вдалося зафіксувати завдяки кільком космічним обсерваторіям NASA. Спершу гамма-сплеск виявив телескоп Fer­mi, а потім Chan­dra, Swift і Hub­ble допомогли точно визначити його місце. Саме рентгенівська локалізація від Chan­dra та чутливість Hub­ble дозволили пов’язати спалах із надзвичайно слабкою галактикою.

Науковці наголошують, що такі зіткнення важливі не лише для розуміння природи гамма-сплесків, а й для пояснення походження важких елементів, зокрема золота і платини. Робота буде опублікована в The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters, а поки доступна як препринт на arX­iv.