Астрономи зафіксували унікальне зіткнення галактик, що відбувається зі швидкістю 3 млн кілометрів на годину

Британські вчені з Університету Гартфордшира за допомогою нового спектрографа WEAVE спостерігали колосальну галактичну колізію, яка відбулася в групі галактик Стефана. Одне із галактик,  NGC 7318b, рухаючись зі швидкістю 3,2 млн км/год., спричинила потужні ударні хвилі в міжгалактичному просторі, схожі на звуковий удар реактивного літака, інформує SciTec­Dai­ly.

Колізія стала можливістю детально вивчити процеси, які формують галактики та впливають на їхню еволюцію. Використовуючи дані WEAVE, а також спостереження радіотелескопів LOFAR і VLA, науковці виявили подвійний характер ударних хвиль. У холодному газі хвилі проходять із гіперзвуковою швидкістю, іонізуючи газ та залишаючи за собою світний слід. Водночас у гарячому газі хвилі стискають матеріал, що генерує радіовипромінювання.

Дані, зібрані WEAVE, показали, як ця динамічна взаємодія впливає на розподіл плазми і зіркоутворювальні регіони. Інструмент дозволяє точно аналізувати елементи, з яких складаються зірки і газ у галактиках, надаючи унікальні можливості для дослідження їхнього складу та історії формування.

Результати дослідження відкривають нові перспективи для вивчення молодих галактик і екстремальних явищ, таких як ударні хвилі в міжгалактичному просторі. Науковці очікують, що WEAVE стане важливим інструментом для глибшого розуміння еволюції як нашої галактики, так і далеких зоряних систем.

Публікація дослідження в журналі Month­ly Notices of the Roy­al Astro­nom­i­cal Soci­ety вже отримала високі оцінки, і вчені планують продовжувати використовувати WEAVE для нових відкриттів у галактичній динаміці протягом наступних років.