Астрономи заявили, що Марс був придатним для життя значно довше, ніж вважалося раніше

Дослідники з Нью-Йоркського університету в Абу-Дабі (NYUAD) виявили докази того, що під поверхнею Марса колись циркулювала вода — це може свідчити про наявність умов, придатних для життя. Відповідні результати опубліковано в журналі Jour­nal of Geo­phys­i­cal Research – Plan­ets.

Команда під керівництвом Дімітри Атрі, очільниці Лабораторії космічних досліджень NYUAD, досліджувала стародавні дюни в кратері Гейла — регіоні, який вивчає марсохід NASA Curios­i­ty. Науковці встановили, що ці піщані структури з часом перетворилися на камінь через тривалий контакт із підземними водами, які існували мільярди років тому.

Порівнюючи дані з Curios­i­ty із природно цементованими дюнами в пустелі ОАЕ, дослідники виявили схожі процеси: вода проникала в пісок через мікротріщини, залишаючи мінерали — зокрема гіпс, типовий і для земних пустель. Такі відкладення здатні зберігати сліди органічної речовини, що робить їх перспективними для пошуку ознак давнього життя.

«Наші результати свідчать, що Марс не просто перейшов від вологої до сухої фази. Навіть після зникнення озер і річок невеликі обсяги води продовжували циркулювати під поверхнею, створюючи захищені середовища, де могли існувати мікроорганізми», — зазначила Атрі.

Дослідження виконано за підтримки Інституту досліджень NYUAD у співпраці з Джеймсом Вестоном і науковою групою Панче Наумова, а також у рамках діяльності Центру астрофізики і космічних наук, який сприяє розвитку ролі ОАЕ у вивченні космосу. Відкриття допомагає краще зрозуміти еволюцію Марса та підкреслює значення підповерхневих зон як потенційних місць для пошуку слідів життя.