Астрономи заявили, що одна з найвідоміших зірок космосу змінила свій колір

Астрономи повідомили про нові зміни в одній із найбільших відомих зір Великої Магелланової Хмари — гіпергіганті WOH G64. Спостереження показали, що у 2013–2014 роках її колір змістився з червоного до жовтого, що відповідає підвищенню температури приблизно на 1 000 °C. У 2025 році зоря різко потьмяніла, що викликало дискусії про можливу підготовку до вибуху наднової.

WOH G64 розташована на відстані близько 160 тис. світлових років і має радіус, оцінений у 1 540 сонячних. Це робить її одним із найбільших і найяскравіших відомих гіпергігантів. Зірка втрачає масу через потужний зоряний вітер зі швидкістю понад одну сонячну масу кожні 10 тис. років, а навколо неї вже накопичено газову оболонку масою 3–9 сонць та кілька пилових оболонок.

Спостереження показали, що WOH G64 пульсує з періодом понад два роки, змінюючи яскравість на 1,5–2 зоряні величини. Однак останнє падіння світності на дві величини перевищує звичні коливання. Це може бути наслідком викиду зовнішніх шарів або взаємодії з компаньйоном у симбіотичній системі, яку припускають дослідники.

Команда під керівництвом Гонсало Муньйос-Санчеса з Національної обсерваторії Афін вважає, що WOH G64 є подвійною системою з орбітою близько чотирьох років. Взаємодія між гіпергігантом і меншою, але щільнішою зіркою може пояснювати зміни кольору та яскравості. Водночас не виключають варіантів прямого колапсу в чорну діру чи злиття з компаньйоном.

Попри невизначеність, астрономи наголошують: WOH G64 залишається одним із найсильніших кандидатів на майбутній вибух наднової у Великій Магеллановій Хмарі. Якщо це станеться, подія може стати найяскравішою для спостерігачів у Південній півкулі з часів SN 1987A, але масштаби будуть значно більшими.