Астрономи здійснили революційне відкриття найменшої екзопланети у Всесвіті

Науковці виявили об’єкт, який може бути найменшою екзопланетою за межами Сонячної системи. Планета, що ймовірно має масу близько половини маси Місяця, обертається навколо пульсара PSR J0337+1715. Ця система складається з трьох «мертвих» зірок: нейтронної зорі та двох білих карликів, які утворюють складну взаємодію в межах “проблеми трьох тіл”, пише IFL Sci­ence.

Відкриття стало можливим завдяки спостереженням за інтервалами радіоімпульсів пульсара. Раніше науковці підозрювали існування невеликого об’єкта, який впливає на сигнали. Нові дані підтвердили цю гіпотезу, припускаючи масу екзопланети на рівні 0,4% маси Землі. Якщо це підтвердиться, об’єкт стане найлегшою екзопланетою, зареєстрованою на сьогодні.

Пульсар PSR J0337+1715 є унікальним через надзвичайно точні виміри, які дозволяють перевіряти закони загальної теорії відносності. Його сигнали впливають на взаємодію з іншими зірками в системі, забезпечуючи високоточні дані для тестування гіпотез.

Особливістю цієї екзопланети є її надзвичайно витягнута орбіта, яка триває близько восьми років і розташована під крутим кутом до площини системи. Її походження залишається загадкою: вона могла вижити після наднової, що утворила пульсар, або сформуватися з уламків після цього процесу.

Відкриття, опубліковане в журналі Astron­o­my and Astro­physics, підкреслює унікальність таких планетарних систем і може сприяти новим роздумам про критерії класифікації планет.