Дешеві підводні дрони можуть знищити глобальний інтернет, вважають у Китаї

Китайські військові дослідники б’ють на сполох: глобальна мережа підводних інтернет-кабелів стає дедалі вразливішою до атак із боку відносно дешевих підводних безпілотників. Відповідну статтю опублікували Ши Гуанлей та Ши Хаймін з Університету національної оборони КНР у виданні Sci­ence and Tech­nol­o­gy Dai­ly. На їхню думку, стрімкий розвиток автономних підводних апаратів (УПА) перетворює морське дно на нове стратегічне поле бою.

Підводні кабелі забезпечують передачу близько 99% даних між континентами і щодня обслуговують міжнародні фінансові транзакції на суму приблизно 10 трильйонів доларів. Загальна довжина волоконно-оптичних ліній, прокладених по дну світового океану, сягає 1,7 мільйона кілометрів. Щороку фіксується від 150 до 200 інцидентів із пошкодженням цих кабелів, хоча британський Міжнародний комітет із захисту кабелів наголошує, що головною причиною таких збоїв залишаються випадкові пошкодження, а не навмисний саботаж.

Дослідники наголошують, що поріг входу в підводну війну суттєво знижується. Якщо раніше операції під водою вимагали дорогих підводних човнів із екіпажем, що обмежувало коло гравців, то тепер малі та середні безпілотні підводні апарати коштують значно менше, можуть застосовуватися у великій кількості та не наражають на небезпеку особовий склад. Це, на думку авторів, відкриває можливість для ширшого кола країн змагатися за контроль над стратегічною підводною інфраструктурою.

Окремо в статті розкритикований альянс AUKUS у складі Австралії, Великої Британії та США. Автори звернули увагу на травневу угоду цього партнерства щодо розробки безпілотних підводних апаратів для захисту кабелів, ведення розвідки та протичовнових операцій. На думку китайських дослідників, під прикриттям «захисту підводних кабелів» AUKUS фактично будує постійну мережу моніторингу морського дна для отримання стратегічних переваг у глибоководному просторі.

У статті згадуються кілька гучних інцидентів, які демонструють уразливість підводної інфраструктури: підрив газопроводу «Північний потік» у 2022 році та пошкодження кабелів у Червоному морі минулого року, що призвело до перебоїв в інтернеті. Водночас Міжнародний комітет із захисту кабелів стверджує, що достовірних випадків державного саботажу підводних кабелів не зафіксовано з часів Другої світової війни.

Згідно з прогнозами китайських дослідників, розвиток штучного інтелекту дозволить майбутнім підводним дронам автономно діяти під водою тижнями без постійної передачі даних або отримання команд, що зменшуватиме ризик виявлення. Автори статті описують концепцію скоординованих груп із десятків або навіть сотень таких апаратів — своєрідних «підводних вовчих зграй», здатних патрулювати маршрути кабелів, влаштовувати засідки та взаємодіяти з надводними кораблями й повітряними дронами під час морських операцій.