Дослідники NASA відкрили астероїд з власним Місяцем

Associated Press інформує: маленький астероїд, якого на минулому тижні досліджував космічний апарат NASA, «Люсі», підготував для вчених «великий сюрприз». Виявляється, в астероїда Дінкінеш є власний крихітний супутник — мінімісяць.

Відкриття було зроблено у середу, 1 листопада, коли «Люсі» пролетіла повз Дінкінеша, що знаходиться на відстані 480 мільйонів кілометрів у головному поясі астероїдів за Марсом. Космічний апарат сфотографував астероїд та ймовірний супутник.

У даних і зображеннях, переданих на Землю, космічний апарат підтвердив попередні здогадки науковців, що Дінкінеш завдовжки 790 метрів, а його супутник сягає 220 метрів.

Примітно, що NASA відправило «Люсі» повз Дінкінеша як своєрідну «репетицію» перед дослідженням більших й загадковіших астероїдів, що знаходяться поблизу Юпітера. Запущений у 2021 році, космічний апарат досягне першого з них у 2027 році і досліджуватиме їх щонайменше шість років потому. Зазначимо, що американська космічна агенція спочатку хотіла дослідити лише 7 астероїдів довкола Юпітера, тепер же кількість збільшили до 11.

Медійники уточнюють: назва «Дінкінеш» походить з ефіопської мови і означає «ти чудовий». Це також амхарська назва Люсі, 3,2-мільйонного останку предка людини, знайденого в Ефіопії у 1970-х роках, на честь якого і названо космічний апарат.

«Dinkinesh дійсно виправдав свою назву; це чудово», — заявив провідний науковий співробітник Південно-Західного науково-дослідного інституту Хел Левісон.

Зауважимо — раніше штучний інтелект зафіксував помилку вчених NASA, які пропустили астероїд, що наближається до Землі. Астероїд не змогли знайти інші пристрої, включаючи систему останнього сповіщення про земне зіткнення астероїдів (ATLAS), яку фінансує NASA.

Новий астероїд під назвою 2022 SF289, довжиною 600 футів і розміром, достатнім для руйнування міста, було виявлено, коли алгоритм пошуку астероїдів проходив перевірку на ефективність. Алгоритм, що отримав назву HelioLinc3D, розробили у Вашингтонському університеті для виявлення навколоземних об'єктів. HelioLinc3D призначений для використання в обсерваторії Віри Рубін, знаходиться на стадії будівництва.