Комета 3I/ATLAS розпилює у космосі токсичну хмару з ціаніду

Міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, що пролетів повз Землю 19 грудня, викликав дискусію серед науковців через токсичний шлейф із ціаніду, який він залишив у космосі. Як повідомляє The Eco­nom­ic Times із посиланням на NASA та астрофізика Гарварду Аві Льоба, комета не становила загрози для планети, однак її хімічний склад привернув особливу увагу.

Льоб звернув увагу на зелену кому об’єкта, зафіксовану телескопами під час наближення до Сонця. Колір, за його словами, свідчить про наявність ціаніду та синильної кислоти — сполук, небезпечних у високих концентраціях. Спостереження радіоінтерферометра ALMA в Чилі підтвердили присутність метанолу та HCN у газовому шлейфі. Науковець навіть порівняв 3I/ATLAS із «серійним убивцею, який розпилює отруту у космосі».

NASA запевнило, що жодної небезпеки для Землі немає. Газ і частинки були віднесені сонячним вітром на мільйони кілометрів від комети. Під час найближчого зближення 3I/ATLAS перебував на відстані близько 270 мільйонів кілометрів — у понад десять разів далі, ніж орбіта Місяця.

Дрібні частинки пилу розміром менше мікрометра відштовхнуло сонячне випромінювання, а уламки до одного метра у разі потрапляння в атмосферу вигоріли б повністю. Навіть найбільші фрагменти, за словами Льоба, не наблизяться до Землі ближче, ніж на десять її радіусів.

Попри власні гіпотези про можливе штучне походження деяких міжзоряних тіл, Льоб визнав, що у випадку 3I/ATLAS йдеться про природне явище. У NASA наголосили: «отруйний» шлейф комети допомагає краще зрозуміти хімічний склад і походження міжзоряних об’єктів.