Космічна місія NASA Dart спричинила вибух, що змінив орбіту астероїда

Нове дослідження показало, що наслідки місії NASA DART були значно складнішими, ніж очікувалося. Після удару апарата по астероїду Діморфос у вересні 2022 року від нього відірвалося понад сотню великих уламків, які передали об’єкту додатковий імпульс і могли суттєво змінити його орбіту.

Аналіз даних італійського зонда LICI­ACube дозволив відстежити 104 валуни розміром до трьох метрів, що рухалися зі швидкістю до 52 м/с. Більшість уламків концентрувалася у південному секторі, утворюючи дві групи, що свідчить про складні механізми викиду. Дослідники припускають, що сонячні панелі апарата могли зачепити камені перед основним зіткненням, спричинивши вторинні удари.

Розрахунки показали: уламки могли нести утричі більший імпульс, ніж сам апарат, а частина енергії була спрямована перпендикулярно до траєкторії DART. Це могло змінити орбітальну площину Діморфоса приблизно на один градус.

На відміну від місії Deep Impact 2005 року, яка створила симетричну хмару викидів на кометі Темпель 1, зіткнення DART відбулося з астероїдом уламкової структури, що призвело до нерівномірних і складних викидів, не врахованих у попередніх моделях.

Хоча місія підтвердила можливість змінювати орбіту астероїда кінетичним ударом, остаточні наслідки ще потребують уточнення. У 2026 році Європейське космічне агентство планує відправити апарат Hera для детального дослідження кратера, структури Діморфоса та перевірки моделей передачі імпульсу. Отримані результати стануть основою для вдосконалення міжнародних протоколів планетарного захисту.