Космічна ракета Alpha Firefly Aerospace зазнала аварії під час запуску

Компанія Firefly Aerospace зазнала невдачі під час шостого запуску своєї ракети Alpha. Старт відбувся 29 квітня з бази Космічних сил США Ванденберг у Каліфорнії. На борту перебував демонстраційний супутник від Lockheed Martin, призначений для виведення на низьку навколоземну орбіту, однак місія завершилася невдало.

Проблеми виникли після розділення двох ступенів ракети. Як повідомили в Firefly, сталася аномалія, внаслідок якої була втрачена насадка двигуна верхнього ступеня Lightning. Це призвело до суттєвого зниження тяги та, як наслідок, до неможливості досягти орбітальної швидкості. Хоча ракета піднялася на висоту 320 км, вона не вийшла на орбіту. Ступінь і корисне навантаження впали у Тихий океан на північ від Антарктиди у визначеній зоні.

Запуск «Message in a Booster» став першим із до 25 запланованих місій Firefly для Lockheed Martin у найближчі п’ять років. Демонстраційний супутник був створений для тестування нової платформи LM 400 — універсальної супутникової шини середнього розміру, яка має використовуватися для різних місій і замовників.

Firefly подякувала Lockheed Martin за співпрацю і повідомила, що працює з Федеральним авіаційним управлінням США (FAA) над розслідуванням причин інциденту. Детальнішу інформацію обіцяють оприлюднити після завершення аналізу.

Alpha — це двоступенева ракета заввишки майже 30 метрів, здатна доставляти до 1030 кг вантажу на низьку орбіту. Її перший запуск відбувся у вересні 2021 року, однак із шести місій лише дві були повністю успішними. Запуск «Message in a Booster» став останнім у серії з шести стартів, здійснених за рекордні 17,5 години. Серед них були польоти для супутників широкосмугового зв’язку та місія Європейського космічного агентства зі спостереження за лісами.