Космічний телескоп Hubble відкрив унікальну галактику, де постійно відбуваються зоряні вибухи

Галактика NGC 4449 вважається яскравим прикладом потужної зоряної активності у космосі. Розташована на відстані 12,5 мільйона світлових років у сузір'ї Гончих Псів, вона належить до групи галактик M94, що знаходиться поблизу нашої Місцевої групи, включно з Чумацьким Шляхом.

NGC 4449 — карликова галактика, тобто значно менша за Чумацький Шлях і з меншою кількістю зірок. Проте вона перебуває у фазі потужного зоряного спалаху, активно формуючи нові зірки у значно вищому темпі, ніж це типово для галактик такого типу. Незвичним є й те, що зореутворення охоплює не лише центральну область, а розсіяне по всій галактиці. Імовірною причиною такого явища є гравітаційна взаємодія з іншими сусідніми галактиками.

У 2007 році космічний телескоп Hubble зробив детальний знімок цієї галактики. На ньому видно сотні тисяч яскравих синіх і червоних зір, гарячі зоряні скупчення та темні хмари газу й пилу, що слугують колисками для нових зірок. Зображення демонструє як молоді гарячі зірки, так і активні регіони утворення нових світил.

У 2024 році космічний телескоп James Webb також спостерігав NGC 4449, відкривши ще глибший рівень деталізації. Webb виявив складну структуру пилових ниток, які світяться від інтенсивного зоряного випромінювання. Ці нові дані дозволяють дослідити процеси зореутворення в галактиках у ще більших масштабах.