Космічний зонд NASA Parker зафіксував потужний магнітний вибух на поверхні Сонця

Під час свого ризикованого польоту крізь атмосферу Сонця зонд Parker Solar Probe вперше безпосередньо зафіксував потужний спалах плазми, спрямований до поверхні нашої зірки. Спалах, викликаний магнітною реконекцією — процесом, коли магнітні поля Сонця розриваються і з'єднуються знову, — здатен розганяти заряджені частинки до значно вищих енергій, ніж передбачалося раніше.

Дані зонду вказують на те, що під час цього процесу утворюються плазмові струмені, які летять не від Сонця, а назад до нього. Протони у цих струменях мають енергію у тисячу разів вищу за очікувану. Це відкриття є важливим кроком у розумінні того, як магнітні поля Сонця зберігають та вивільняють енергію, а також впливають на утворення сонячного вітру — потоку заряджених частинок, який Сонце постійно викидає у космос.

Розуміння механізмів магнітної реконекції є критично важливим для прогнозування космічної погоди. Космічна погода не лише формує вражаючі полярні сяйва, а й може викликати перебої у роботі супутників, GPS-навігації, а також представляти ризик для астронавтів. Також вона є однією з причин, що перетворили колись придатний для життя Марс на холодну пустелю.

Місія Parker Solar Probe, яка стала першою у світі для дослідження зовнішньої атмосфери Сонця — корони, відкриває нові можливості для покращення моделей прогнозування космічної погоди. За словами Міхіра Десая, керівника дослідження, Сонце має значно сильніші магнітні поля поблизу себе, тому процеси реконекції тут особливо потужні.

Під час другого надблизького зближення із Сонцем 22 березня 2025 року Parker пролетів на відстані всього 6,1 мільйона кілометрів від поверхні зірки. Ці та інші нові вимірювання вже стали основою для понад 700 наукових публікацій. Дослідники сподіваються, що подальші спостереження допоможуть точніше передбачати магнітні бурі, які можуть серйозно впливати на сільське господарство, авіацію та інші критичні сфери на Землі.