Китайські астрономи запустять на орбіту Землі космічний телескоп, що перевершить James Webb

Китай планує запустити на орбіту новий космічний телескоп «Сюньтянь», який стане конкурентом американського телескопа Джеймса Вебба. Основною перевагою китайської обсерваторії стане можливість її обслуговування та модернізації в космосі, що дозволить значно продовжити термін її служби, інформує Live Science.

«Сюньтянь» буде розміщений на орбіті Землі поблизу китайської космічної станції «Тяньгун». Телескоп матиме головне дзеркало діаметром 2 метри — трохи менше, ніж у «Габбла», але передова оптика забезпечить йому у 300 разів ширший огляд космосу. Він працюватиме у діапазоні від ближнього ультрафіолетового до ближнього інфрачервоного світла, що дозволить йому досліджувати глибокий космос.

Очікується, що «Сюньтянь» буде запущений у 2026 році. Його основні завдання — дослідження розподілу матерії у Всесвіті, пошук темної матерії та темної енергії, а також спостереження за далекими галактиками. Китайські вчені планують використовувати його для вимірювання слабкого гравітаційного лінзування, що може дати ключі до розуміння фундаментальних законів Всесвіту.

Завдяки можливості технічного обслуговування прямо на орбіті телескоп може працювати десятиліттями. Це вигідно відрізняє його від «Габбла», який вимагає дорогих місій з ремонту, і від «Вебба», який розташований надто далеко для будь-яких виправлень.

Цей проект є частиною амбітної космічної програми Китаю, який прагне стати світовим лідером у дослідженні космосу та конкурентом NASA.