Китайські науковці будуть ядерний реактор для польотів на Марс заввишки з 20-поверховий будинок

Китайські науковці опублікували свіже дослідження у фаховому журналі Scientia Sinica Technology Китайської академії наук. У статті повідомляється про успішне випробування раннього прототипу ядерного ракетного двигуна потужністю 1,5 МВт.

Рухова установка, розмірами з транспортний контейнер, була випробувана без ядерного палива з подачею тепла від зовнішнього джерела. Мета випробувань — перевірка системи тепловідведення від реактора на основі літію. Наразі готуються випробування з ядерним паливом.

Створюваний у Китаї ядерний ракетний двигун у перспективі важитиме менш як вісім тонн і буде досить компактним, щоб поміститися під стандартний обтічник штатних ракет-носіїв. У космосі реактор буде розгорнуто і дооснащено радіаторами охолодження. У розгорнутому вигляді, згідно з дослідженням, він буде заввишки з 20-поверховий будинок.

Стверджується, що китайська розробка значно компактніша за конкурентний проект NASA і в сім разів потужніша за нього. Ба більше, китайські вчені прогнозують, що політ на Марс на ракеті з ядерним двигуном займе близько трьох місяців, тоді як політ на кораблі типу Starship Ілона Маска розтягнеться на сім місяців.