Китайські науковці першими у світі здійснили високоточне лазерне вимірювання відстані між Землею та супутником на орбіті Місяця

Китай успішно здійснив перше в історії високоточне лазерне вимірювання відстані між Землею та супутником на орбіті Місяця в умовах денного освітлення. Протягом двох днів — 26 та 27 квітня 2025 року — фахівці Лабораторії дослідження далекого космосу (DSEL) провели експеримент, у межах якого направили лазерний промінь на супутник Tiandu-1, що обертається навколо Місяця, і зафіксували його повернення.

Технологія лазерного далекомірного зондування дозволяє з надзвичайною точністю — до сантиметрів — визначати положення супутника в космосі. У випадку з Tiandu-1, що знаходився на третині шляху до Місяця, китайські вчені змогли досягти цього результату навіть за наявності сильного сонячного фону, який зазвичай унеможливлює такі вимірювання вдень.

DSEL порівняла точність цього експерименту з «потраплянням у волосину з відстані понад 10 км». Здатність фіксувати такі мікроскопічні відбиття від ретрорефлекторів у денних умовах означає, що відтепер Китай зможе проводити більше вимірювань орбіти, що значно підвищує ефективність моніторингу та навігації в системі Земля-Місяць.

Tiandu-1 є частиною нової інфраструктури зв’язку й навігації, яку Китай будує для майбутніх місячних місій. Разом із супутниками Tiandu-2 і Queqiao-2, він уже передав знімки поверхні Місяця та протестував міжсупутниковий зв’язок. Всі ці елементи готують підґрунтя для реалізації китайської програми з будівництва постійної наукової станції на південному полюсі Місяця. Старт робіт на станції запланований на 2035 рік у співпраці з Росією.

Лазерна технологія стане ключовою у навігації посадкових модулів, роботизованих роверів і забезпеченні точного часу в режимі реального часу на Місяці. Успішний денний експеримент відкриває шлях до подальших випробувань на більших відстанях і з вищою частотою сигналів.

Китай паралельно розробляє й інші космічні рішення — зокрема, систему управління трафіком у низькій навколоземній орбіті, яка може включати до 100 тисяч супутників до кінця десятиліття. У межах місії Chang’e-8 на 2028 рік також планується тестування ядерного реактора для забезпечення енергією майбутньої місячної бази.