Китайські науковці відкрили гігантський вулканічний ланцюг довжиною 700 кілометрів у надрах Землі

Науковці виявили величезний ланцюг вимерлих вулканів під півднем Китаю, який пролежав прихованим у надрах майже 800 мільйонів років. Цей підземний вулканічний пояс, завдовжки понад 700 кілометрів, простягається під Сичуанським басейном і відкриває невідому сторінку геологічної історії Землі.

Як встановили дослідники з PetroChi­na та Нанкінського університету, вулканічна дуга сформувалася під час розпаду давнього суперконтиненту Родинія, коли тектонічні плити зіштовхнулися, утворивши величезну систему вулканів. Протягом сотень мільйонів років вони були поховані під товстим шаром осадових порід, і лише тепер їх вдалося виявити завдяки аеромагнітним дослідженням.

Дані показали сильну магнітну аномалію на глибині близько шести кілометрів, що відповідала залізонасиченій породі. Подальший аналіз кернів із семи глибоких свердловин підтвердив, що ці утворення мають вулканічне походження, типове для зон субдукції — коли океанічна плита занурюється під континентальну. Вік порід становить від 770 до 820 мільйонів років, що відповідає неопротерозойській ері.

Похибка оцінки глибини для вершини та центроїда (а) Похибка підгонки центроїда; (б) Похибка підгонки вершини. Джерело: Jour­nal of Geo­phys­i­cal Research: Sol­id Earth

Незвичайність відкриття полягає в тому, що ця вулканічна система лежить далеко від колишньої берегової лінії, у глибині континенту. Вчені пояснюють це явищем пласкої субдукції — коли океанічна плита рухається під континент під малим кутом, формуючи два паралельні вулканічні пояси, як нині в Андах. Інші фахівці припускають, що виявлений ланцюг може складатися з двох різних вулканічних систем, які з часом з’єдналися.

Геологи вважають, що цей стародавній вулканічний пояс виник у період великих кліматичних змін, між 720 мільйонами та 1 мільярдом років тому. Виверження вулканів могли вивільняти великі обсяги вуглекислого газу, а гороутворення — навпаки, поглинати його через вивітрювання. Вчені поки не дійшли висновку, як саме ця вулканічна активність вплинула на клімат того часу, але відкриття дає новий погляд на глибоку історію Землі, приховану в її надрах протягом сотень мільйонів років.