Китайські науковці випробували секретний супутник-шпигун на орбіті Землі

Китай успішно завершив початкові випробування експериментального супутника Chutian-001, який працює на дуже низькій навколоземній орбіті (VLEO). Цей супутник став першим елементом майбутньої орбітальної системи з 300 апаратів, що забезпечуватимуть високоточне зображення та дистанційне зондування Землі в режимі майже реального часу.

Chutian-001 було виведено на орбіту з космодрому Цзюцюань рік тому. Під час випробувань супутник продемонстрував стабільне керування в умовах підвищеного опору атмосфери, що характерний для орбіт нижче 300 км. Він також виконав цільове спостереження, реєстрував навколишнє середовище за допомогою кількох сенсорів і передавав високоякісні зображення в реальному часі.

Використання VLEO дає переваги в порівнянні з вищими орбітами: зменшене енергоспоживання, покращена якість зображення та потужніший сигнал зв’язку. Проте такі орбіти вимагають постійної корекції положення супутників через вплив атмосфери, що потребує регулярного використання двигунів орієнтації.

Проект Chutian реалізується Державною корпорацією космічної науки та промисловості Китаю (CASIC) у партнерстві з урядом провінції Хубей. Уже цього року CASIC планує вивести на орбіту дев’ять нових супутників для демонстрації можливостей спостереження. Масштабне розгортання з 300 апаратів очікується з наступного року, а подальше розширення — після 2030-го.

У майбутньому сузір'я Chutian охоплюватиме весь світ, забезпечуючи зображення у видимому спектрі, радіолокаційні дані (SAR), гіперспектральне та інфрачервоне сканування. За оцінками розробників, час реагування мережі на запит становитиме до 15 хвилин. Система буде здатна підтримувати моніторинг у сферах реагування на стихійні лиха, управління сільським господарством і лісовими ресурсами.