Китайські науковці запобігли масштабній космічній катастрофі на орбіті Землі

Китайські інженери успішно врятували два супутники, які впродовж 123 днів перебували на неправильній орбіті після невдалого запуску. За даними CGTN, для цього вперше було застосовано складний маневр гравітаційної підтримки із використанням тяжіння Землі, Місяця та Сонця, що дозволило повернути апарати на заплановані траєкторії.

Запуск супутників відбувся 15 березня 2025 року за допомогою ракети Long March-2C із розгінним блоком Yuanzheng-1S. Попри успішну роботу перших двох ступенів, технічна несправність верхнього ступеня призвела до того, що супутники опинилися на орбіті ближчій до Землі, ніж планувалося, і втратили стабільність обертання. Через пошкодження апарати не могли зібрати достатньо сонячної енергії для самостійної корекції курсу.

Команда з Технологічного та інженерного центру космічного використання (CSU) поділилася на дві групи: одна займалася стабілізацією супутників за допомогою маневрів двигунами, інша — розрахунками оптимальної траєкторії для порятунку. Завдяки цим зусиллям супутники DRO-A і DRO-B були успішно повернуті на потрібні орбіти й приєдналися до раніше виведеного супутника DRO-L, формуючи навігаційну сузір'я для автономного пілотування космічних апаратів.

За словами дослідників із CSU, нова система дозволить скоротити час визначення місцеположення космічних апаратів із кількох днів до трьох годин. Це відкриває можливості для розвитку автономного керування польотами, що особливо важливо для майбутніх місій до Місяця та підтримки будівництва Міжнародної місячної науково-дослідної станції, яку Китай планує створити у співпраці з іншими країнами.

Випадок із порятунком супутників не лише врятував роки праці та вкладені кошти, але й продемонстрував потенціал гравітаційних маневрів для навігації в глибокому космосі, що може стати важливою технологією для майбутніх міжпланетних місій.