Китайські вчені попередили, що Земля може втратити здатність формувати нові континенти

Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Science Advances, процеси переміщення вуглецю в глибоких шарах Землі можуть суттєво вплинути на здатність планети формувати алмази та навіть стабільні континенти. Команда вчених із Китайської академії наук спільно з міжнародними колегами дослідила, як розплави карбонатиту — речовини, багатої на вуглець, — поводяться під тиском на глибинах від 250 до 660 км у мантії Землі.

У прохолодніших умовах ці розплави сприяють утворенню алмазів і стабілізації кратонів — найстабільніших і найдавніших частин континентальної літосфери. Водночас у гарячих регіонах, наприклад, поблизу плюмів (мантійних підйомів розплавленої породи), карбонатити викликають окиснення мантії, що навпаки — може призводити до розшарування літосфери, підняття земної поверхні й активізації вулканічної діяльності.

Автори дослідження провели високотемпературні експерименти, результати яких узгоджуються з даними про природні алмази з кратонів в Африці та Південній Америці. Вони встановили, що різні температурні й хімічні умови в мантії створюють чітко відмінні «підписи» окисно-відновних реакцій — тобто, кожне середовище впливає на циркуляцію вуглецю по-своєму. Це і собі визначає, чи буде вуглець стабілізований у вигляді алмазів, чи сприятиме дестабілізації тектонічних плит.

Професор Юй Ван, один зі співавторів дослідження, зазначив, що подібні механізми мають вирішальне значення для довгострокової геологічної еволюції Землі. Від їхньої дії залежить не лише походження алмазів, а й життєздатність континентів у контексті майбутніх тектонічних зрушень.

Це дослідження не тільки поглиблює наше розуміння процесів у глибинах планети, але й потенційно змінює підходи до прогнозування стабільності континентальної кори в умовах зміни внутрішньої динаміки Землі.