Китайський науковець розробив дієву методику створення генномодифікованих людей

Дослідник з Китаю Хе Цзянькуя привернув до себе увагу світової наукової спільноти і згодом був засуджений до тюремного ув’язнення. Причина — неоднозначне застосування технології редагування генів CRISPR на людських ембріонах. На сьогодні мало що відомо про цілі, які переслідував одіозний учений і про його амбітні плани на майбутнє людства, пише The New Yorker.

Цзянькуя завжди був зачарований можливостями редагування генів. Він вважав, що ця технологія може стати розв’язанням деяких із найсерйозніших проблем людства: раку, хвороби Альцгеймера та ВІЛ. Однак його кінцевою метою було не просто лікування хвороб. Він мріяв збільшити тривалість життя людини до 120 років.

Визнаючи спірний характер своєї роботи, Цзянькуя зазначив: «Я розумію, що моя діяльність викликатиме суперечки. Але я вірю, що ця технологія потрібна сім'ям, і готовий отримати критику заради їхнього майбутнього».

Особливої популярності робота Цзянькуя набула після того, як він заявив, що використав CRISPR, передовий інструмент для редагування ДНК, для зміни генів двох ембріонів, названих згодом Лулу і Нана. За словами вченого, внаслідок цих змін близнюки стали стійкими до ВІЛ. Далі з’явилася інформація про третю дитину, яка зазнала генної модифікації - Емі.

Багатьох насторожило те, що генні модифікації не обмежувалися тільки цими людьми — вони передавалися і їхнім майбутнім поколінням. Така перспектива і недалекоглядність змусила навіть самого Цзянькуя засумніватися в етичності своїх експериментів.

Хе Цзянькуя сподівався створити універсальну «генетичну вакцину» — захист від численних хвороб, що вражають людство. Колеги з Південного науково-технічного університету Китаю, де працював вчений, розповіли, що він вважав себе «китайським Едісоном».

В одній зі своїх презентацій Цзянькуя розповів про свої прагнення: «У результаті просування редагування геному людство стане розумнішим, сильнішим і здоровішим. Людство вступає в епоху контролю над власною долею».

Багато аспектів експерименту вченого, як і раніше, оповиті таємницею. Виникають питання про учасників досліджень, також невідомий актуальний стан їхнього здоров’я. Однак очевидно, що Цзянькуя не втрачає свого завзяття. Після виходу з в’язниці він очолив відділення генетичної медицини в Уханьському технологічному інституті. Ця посада може дати йому змогу продовжити роботу над створенням «генетичної вакцини», яка, за словами вченого, дасть змогу людству «взяти у власні руки межі можливого і нескінченно відсувати їх за потреби». Чи готовий до цього світ і які ефекти можуть мати такі ігри з генетикою, час покаже.

Нагадаємо — дослідники Кембридзького університету вперше в історії розробили синтетичні ембріони людини. Вчені підкреслюють: створені ембріони повністю імітують справжні на ранніх стадіях розвитку. Вони можуть дати вкрай важливу інформацію про те, як генетичні порушення або інші фактори зумовлюють викидні чи нездатність жінки повноцінно виносити дитину.