Літак NASA X‑59 розігнався до 1487 км/год і піднявся на 17 км

NASA оголосило про черговий прорив у програмі розробки тихого надзвукового літака X‑59. Під час випробувального польоту 12 червня апарат вперше вийшов на робочі параметри: швидкість числа Маха 1,4 — близько 1487 км/год — і висота приблизно 16,8 км. Саме ці характеристики стануть базовими для подальших досліджень у рамках програми Quesst.

Головна мета проєкту — довести, що надзвуковий пасажирський авіатранспорт може існувати без характерного оглушливого звукового удару, який свого часу фактично поховав комерційну надзвукову авіацію над суходолом. X‑59 спроєктований так, щоб генерувати лише слабкий «надзвуковий хлопок» замість звичного гуркоту.

До цього рекордного польоту минуло лише кілька днів після першого надзвукового виходу X‑59, коли літак досяг числа Маха 1,1 — 1147 км/год. Новий тест дав змогу перевірити машину в умовах, максимально наближених до реальних дослідницьких сценаріїв.

На поточному етапі X‑59 супроводжує дослідницький винищувач NASA F‑15, який фіксує ударні хвилі та аналізує поведінку повітряних потоків навколо експериментального апарата. Оскільки F‑15 сам генерує звуковий удар, оцінювати акустику X‑59 під час цих польотів поки що неможливо — цей етап іще попереду.

Після завершення програми розширення льотних режимів X‑59 перейде до акустичної валідації. Фахівці виміряють рівень звукового впливу літака і перевірять, чи справді він обмежується тихим хлопком, а не повноцінним надзвуковим гуркотом.

Наступний крок — тестові польоти над різними містами США. Місцевих жителів залучатимуть до опитувань, а зібрані дані передадуть регуляторам і авіаційній індустрії. Від їхніх висновків залежатиме, чи отримають надзвукові авіалінії над суходолом другий шанс.

У NASA переконані: успіх програми X‑59 здатний відкрити шлях до нового покоління пасажирських надзвукових літаків, які суттєво скоротять час перельотів, не завдаючи відчутного шумового дискомфорту людям на землі.