Майже 500 супутників Starlink згоріли в атмосфері Землі

Майже 500 супутників Starlink, розроблених компанією SpaceX, згоріли в атмосфері Землі у період між груднем 2024-го та травнем 2025 року. Про це свідчить офіційний звіт, поданий до Федеральної комісії зв’язку США (FCC). Для порівняння, у попередні півроку з орбіти було виведено лише 73 супутники, тож таке масове знищення викликало занепокоєння серед науковців.

Супутники Starlink спроектовані так, щоб після завершення приблизно п’ятирічної експлуатації вони входили в щільні шари атмосфери та повністю згорали, не залишаючи небезпечних уламків. SpaceX наголошує, що цей процес контрольований і майже не несе ризику для людей — ймовірність травм оцінюється як «менша за 1 на 100 мільйонів». Компанія також стверджує, що дотримується найвищих стандартів безпеки щодо знищення супутників.

Водночас незалежні вчені та екологи попереджають про потенційний вплив на довкілля. За останній рік у стратосфері зафіксовано підвищення вмісту алюмінію та інших металів, які пов’язані з космічними апаратами — такі частки виявлені у 10% зразків атмосферного пилу. Прогнозується, що цей показник може зрости до 50% при подальшому розгортанні супутникових угруповань на низьких орбітах. Однак наразі немає однозначної відповіді, наскільки ці метали загрожують екології чи здоров’ю людей.

Деякі шматки супутників все ж досягають поверхні: наприклад, минулого літа на фермі в Канаді знайшли уламок алюмінію вагою понад 2,5 кг, ідентифікований як частина Starlink. У зв’язку з цим у жовтні 2024 року група вчених звернулася до FCC з відкритим листом, закликаючи тимчасово зупинити нові запуски, щоб дослідити екологічні наслідки такої активності.

Експерти наголошують, що людство лише входить у нову еру космічного впливу на навколишнє середовище, і багато наслідків поки що недооцінюються. Це спонукає до переосмислення екологічних стандартів для майбутніх космічних програм і створення систем контролю за безпекою орбітального сміття.