Місяць отримає власний офіційний час

Світові космічні держави, зацікавлені в освоєнні місячних ресурсів, готуються узгодити єдиний стандарт часу для Місяця, який уже назвали “Гринвіцьким місячним часом”. Голосування щодо того, як вимірювати перебіг часу на Місяці, відбудеться в жовтні — крихітна розбіжність із земним часом загрожує системам навігації та зв’язку.

Угода потрібна тому, що місячні годинники цокають трохи швидше за земні через гравітаційні ефекти. Керувати створенням єдиного стандарту має Міжнародне бюро мір і ваг (BIPM) у Парижі. Потреба в цьому стає дедалі нагальнішою, адже США та Китай планують відправити на Місяць більше астронавтів у найближчі роки, а в довшій перспективі — розгорнути там постійні бази.

Явище пояснюється часовою дилатацією, яку описав Альберт Ейнштейн у загальній теорії відносності: що більша маса космічного тіла, то сильніше воно викривлює простір-час і то повільніше плине час поблизу нього. Через це людина, яка провела б 30 років на Юпітері, була б молодшою, ніж якби провела ці три десятиліття на Землі.

Час на Місяці плине приблизно на 57 мікросекунд на добу швидше, ніж на Землі. Різниця здається мізерною, але має практичні наслідки для місячних місій — за цей час світлові хвилі, які використовуються в системах зв’язку, встигають пройти близько 17 кілометрів.

Директорка BIPM Аннетт Ку розповіла Finan­cial Times, що всі космічні агентства, з якими вони спілкувалися, погоджуються: без узгодженого місячного часу їм не вдасться реалізувати власні плани щодо сумісних технологій на Місяці. За її словами, підхід розробляють з розрахунком на майбутнє — щоб коли космічні агентства звернуться щодо часу на Марсі, можна було просто взяти вже готове рішення й повторити його.

Якщо стандарт ухвалять, BIPM фактично надаватиме для Місяця ту саму послугу, що й для Землі: будь-який годинник, розміщений на супутнику, зможе повідомляти своєму бюро свій час, а воно — повідомляти у відповідь різницю з узгодженим часом.