Місяць віддалився від Землі на рекордну відстань вперше за п’ять років

19 листопада Місяць досяг найбільшої відстані від Землі за останні п’ять років — близько 398 600 кілометрів. Це сталося о 9:46 вечора за східноамериканським часом (4:46 ранку за Києвом 20 листопада), коли найближчою до нього ділянкою земної поверхні була західна частина Австралії.

Астрономи пояснюють, що таке віддалення спричинене впливом гравітації Сонця, яке деформує орбіту Місяця, роблячи її витягнутою. Через це відстань між Землею та її супутником постійно змінюється під час кожного 27-денного оберту — від найменшої точки, перигею, до найвіддаленішої, апогею.

Цього разу Місяць перебував в апогеї саме під час фази нового місяця, утворивши так званий “мікромісяць” — протилежність відомого “супермісяця”. Подібне поєднання умов трапляється вкрай рідко, і наступного разу астрономи очікують його лише у 2043 році.

Побачити цей мікромісяць не було можливості, адже під час новолуння він перебуває на небі поруч із Сонцем і залишається невидимим. Водночас цей період створив ідеальні умови для спостережень за далекими космічними об’єктами — темрява навколо новолуння дозволила астрономам побачити подвійне зоряне скупчення Персея між сузір’ями Кассіопеї та Персея.

За словами фахівців, для спостереження за такими об’єктами достатньо бінокля з кратністю 10x50 або невеликого телескопа. Хоча сам Місяць залишався невидимим, подія 19 листопада стала помітним астрономічним рубежем, який позначив найбільшу відстань між Землею та її супутником за п’ятирічний період.