NASA і JAXA зафіксували небезпечний рівень радіації коло Міжнародної космічної станції

Потужні сонячні бурі, що відбулися на минулому тижні, змусили екіпаж Міжнародної космічної станції (МКС) перейти до режиму підвищеної безпеки. Причиною стали викиди корональної маси, спричинені групою сонячних плям AR4274, які досягли орбіти Землі та підвищили рівень радіації. Ці події супроводжувалися яскравими аврорами над Північною півкулею, але водночас становили ризик для астронавтів.

Команди NASA (США) та JAXA (Японія) залишилися у своїх капсулах, де рівень радіації вважався прийнятним. А от астронавти держави-терористки російської федерації провели ніч у лабораторному модулі станції, який забезпечує кращий захист від заряджених частинок. За даними NASA, такі заходи є стандартною процедурою під час інтенсивних сонячних подій.

Сонячні бурі виникають унаслідок викиду високоенергетичних частинок із Сонця, які можуть порушувати роботу супутників, GPS і електромереж. Найбільшу загрозу вони становлять для астронавтів, які перебувають поза межами атмосфери. Хоча МКС має базове екранування, під час сильних бур екіпаж обмежує перебування в менш захищених зонах.

Фахівці NASA зазначають, що поточний сонячний цикл характеризується підвищеною активністю, тому подібні явища можуть повторюватися частіше. Для моніторингу сонячної активності використовуються спеціальні місії, зокрема Solar and Helios­pher­ic Obser­va­to­ry (SOHO). У майбутніх польотах до Місяця та Марса захист від радіації стане одним із ключових елементів планування.

Попри ризики, сонячні бурі створюють видимі явища — аврори, які цього разу спостерігалися навіть у середніх широтах. Для екіпажу МКС ці світлові ефекти є нагадуванням про невидимі загрози: частинки, що формують аврори на Землі, у відкритому космосі можуть становити небезпеку для життя.