NASA обрала місце, де затопить МКС після сходження з орбіти Землі

Після понад 25 років експлуатації Міжнародна космічна станція (МКС) готується до контрольованого виведення з орбіти. NASA планує завершити її місію до кінця 2030 року, спрямувавши залишки станції в точку Немо — ізольовану ділянку Тихого океану, що використовується як місце безпечного затоплення космічних об’єктів. Це рішення має мінімізувати ризики для населення та навколишнього середовища.

МКС, яка 2 листопада 2025 року відзначила 25-річчя безперервної присутності людини в космосі, стала символом міжнародної наукової співпраці. Проте, за даними NASA, технічні системи станції поступово зношуються, а витрати на її обслуговування зростають. Згідно з планом, у завершальному етапі місії братиме участь модифікований вантажний корабель SpaceX Drag­on, який допоможе безпечно знизити орбіту станції та спрямувати її в атмосферу.

Точка Немо, розташована на координатах 48°52.6′ пд. ш. і 123°23.6′ зх. д., знаходиться приблизно за 2 700 км від найближчої суші. Цей район вважається оптимальним для контрольованого затоплення великих об’єктів.

За розрахунками NASA, процес зниження МКС складатиметься з трьох етапів: спочатку буде від’єднано сонячні панелі та радіатори, потім — сегменти ферм і модулів, після чого конструкція розпадеться на частини. Основна маса елементів згорить у щільних шарах атмосфери, але деякі фрагменти, зокрема частини ферм, можуть досягти дна океану.

МКС стане найбільшим штучним об’єктом, який коли-небудь навмисно повернули на Землю. За масою близько 460 тонн і розмірами, що дорівнюють футбольному полю, вона значно перевищує станцію «Мир» (130 тонн) і «Скайлеб» (77 тонн). Завершення її місії стане важливою віхою в історії космічних досліджень і відкриє шлях до запуску нових комерційних орбітальних платформ у 2030‑х роках.