NASA офіційно внесла ракету Starship компанії SpaceX до списку своїх майбутніх космічних запусків. Йдеться про найбільшу та найпотужнішу багаторазову ракету у світі, яка призначена для перевезення вантажів і екіпажів не лише на орбіту Землі, а й до Місяця та Марса. Угода між NASA та компанією Ілона Маска передбачає використання Starship щонайменше до грудня 2032 року, пише Space.
Відтепер космічне агентство США використовуватиме три ракети SpaceX: вже активно залучені Falcon 9 і Falcon Heavy, а також Starship, яка наразі ще перебуває на етапі випробувань. Ця ракета має висоту 123 метри, складається з двох ступенів — нижній Super Heavy і верхній Starship — і є повністю багаторазовою. Та попри технічні досягнення, верхній ступінь досі не здійснив успішного виходу на орбіту.
Останні тестові польоти Starship, що відбулися у січні та березні 2025 року, закінчилися вибухами верхнього ступеня після запуску. А проте, компанії вдалося кілька разів успішно посадити нижній ступінь Super Heavy. Це підтверджує прогрес у напрямку до повноцінної експлуатації ракети для орбітальних і міжпланетних місій.
NASA вже визначило, що саме місячна версія ракети Starship буде використана у місії з висадки астронавтів на Місяць у 2027 році. Паралельно Ілон Маск неодноразово заявляв про своє прагнення застосовувати Starship для транспортування людей на Марс у межах довгострокової колонізаційної програми.
Таким чином, співпраця між NASA і SpaceX переходить у нову фазу, де Starship стає не просто амбітним проектом Маска, а ключовим елементом майбутніх космічних місій Сполучених Штатів. Це значно посилює роль приватного сектора у космічній галузі та підтверджує зростаючу технічну довіру до рішень SpaceX.