NASA оголосила про радикальну зміну цілей космічної місії Artemis III

NASA оголосила про зміни у програмі Artemis: тепер місії планують запускати з інтервалом близько 10 місяців, а не з багаторічними паузами. Адміністратор агентства Джаред Айзекман підтвердив, що Artemis III стартує наступного року, але посадки на Місяць у цій місії не буде — замість цього корабель має зустрітися на низькій навколоземній орбіті з місячними посадковими апаратами SpaceX Star­ship або Blue Ori­gin Blue Moon.

На цій орбіті проведуть ключові випробування, включно з тестуванням нових скафандрів для виходу у відкритий космос. Якщо етап пройде успішно, посадку на Місяць планують здійснити вже за кілька місяців, із можливістю двох запусків у межах одного року. У планах також Artemis IV та Artemis V до 2028 року, хоча залишається невизначеність щодо готовності посадкових апаратів, які ще не проходили повного циклу випробувань.

Айзекман уникнув прямої відповіді щодо майбутнього орбітальної станції Lunar Gate­way, тоді як Європейське космічне агентство у листопаді 2025 року підтвердило, що продовжує роботу над цим проєктом.

Паралельно триває підготовка до першої пілотованої місії — Artemis II. Виконувачка обов’язків заступниці адміністратора Лорі Глейз заявила, що команда працює над усуненням проблем, а старт планують у квітні, з можливими датами 1, 3, 4, 5 і 6 числа.

Artemis II вже пройшла два «мокрі» генеральні прогони. Перший, 2 лютого, виявив проблеми із заправленням і клапаном, другий — 19 лютого — був успішним. Однак наступного дня зафіксували перебої з гелієм у двигуні верхнього ступеня, і ракету вирішили повернути до Vehi­cle Assem­bly Build­ing для ремонту. Місія має стати 10-денним польотом навколо Місяця, під час якого екіпаж пролетить далі й швидше, ніж будь-хто раніше, та побачить ділянки зворотного боку Місяця, які ще не спостерігали люди.