NASA віднесла аварію місії Starliner до рівня найбільших космічних катастроф

NASA офіційно класифікувала інцидент із кораблем Boe­ing Star­lin­er, який призвів до того, що астронавти Суніта Вільямс та Баррі Вілмор залишалися на Міжнародній космічній станції на 278 днів довше запланованого, як «Type A mishap» — найсерйознішу категорію аварій, до якої відносять катастрофи Chal­lenger та Colum­bia.

5 червня 2024 року екіпаж вирушив у космос на восьмиденну місію, яка мала продемонструвати готовність Star­lin­er до регулярних польотів. Однак уже на другий день польоту відмовили кілька двигунів орбітального маневрування, що призвело до втрати «шести ступенів свободи» — здатності контролювати орієнтацію та рух корабля. Попри це, астронавти зуміли здійснити стикування з МКС, де залишилися майже на дев’ять місяців, а сам Star­lin­er повернувся на Землю без екіпажу.

У звіті NASA зазначено, що проблеми з системою руху були відомі ще після попередніх тестів, але ризики недооцінили. Зокрема, під час першого орбітального польоту у 2019 році помилка в програмному забезпеченні призвела до неправильного розрахунку маневру та надмірного використання палива, що спричинило відмову десяти двигунів.

Двигуни Star­lin­er працюють у складі двох систем — Ser­vice Mod­ule та Crew Mod­ule, і саме в них виявили невідповідності вимогам та аномалії, які не були повністю пояснені перед стартом. NASA підкреслило, що найбільша проблема полягає не лише в апаратних недоліках, а й у процесі ухвалення рішень, коли прагнення мати двох комерційних постачальників польотів вплинуло на інженерні та операційні рішення.

У звіті наголошено, що Star­lin­er не зможе повернутися до польотів, доки всі технічні та організаційні недоліки не будуть усунуті. Хоча майбутнє використання корабля залишається невизначеним, NASA заявило про необхідність прозорості та відповідальності, щоб уникнути повторення подібних ситуацій у програмі комерційних польотів.