NASA заплатить $3 мільйони науковцям, які вирішать глобальну космічну проблему

NASA оголосила відкритий конкурс LunaRe­cy­cle Chal­lenge з призовим фондом 3 мільйони доларів для розробників, здатних запропонувати ефективну технологію перероблення людських відходів у космосі. Завдання полягає в тому, щоб створити систему, яка зможе утилізувати фекалії, сечу та блювоту астронавтів під час довготривалих місій на Місяці або на орбіті, мінімізуючи потребу у поверненні відходів на Землю.

Наразі на поверхні Місяця досі зберігаються 96 мішків з відходами, залишених екіпажами місій «Аполлон». У NASA наголошують, що майбутнє дослідження космосу має бути сталим, а отже, одним із його ключових елементів є утилізація відходів без шкоди для навколишнього середовища, навіть якщо воно — позаземне.

Участь у конкурсі можуть взяти всі охочі, зокрема незалежні розробники, стартапи, наукові установи та інженерні команди. Наразі триває перший етап — збір і попередній відбір заявок. Ті, хто пройде до наступного раунду, матимуть шанс представити свої ідеї на практиці. Команда-переможець отримає головну нагороду — 3 мільйони доларів.

NASA планує використовувати обрану технологію не лише в рамках місій на Місяці, але й на довготривалих аванпостах та при підготовці до польотів на Марс. Йдеться про створення замкнених систем, де кожен ресурс — зокрема й біологічні відходи — має бути перетворений на щось корисне, наприклад, воду, добрива або енергію.

Цей конкурс є частиною ширшої стратегії агентства, спрямованої на залучення зовнішніх інновацій і розвитку співпраці з приватним сектором. LunaRe­cy­cle Chal­lenge також підкреслює актуальність тем сталого розвитку навіть у контексті дослідження космосу — галузі, яка все активніше інтегрує екологічне мислення у свої технології.