NASA запускає революційну космічну місію, що досліджуватиме понад 450 мільйонів галактик

NASA оголосила про запуск нової космічної місії SPHEREx (Spec­tro-Pho­tome­ter for the His­to­ry of the Uni­verse), яка має на меті здійснити найдетальніше спостереження за всім видимим небом. Телескоп зможе зібрати дані про понад 450 мільйонів галактик і близько 100 мільйонів зірок у Чумацькому Шляху. Місія передбачає створення тривимірної карти космосу за допомогою інфрачервоної спектроскопії, що розділяє світло на 102 колірні діапазони.

Апарат SPHEREx обладнаний трьома металевими конусами, які захищають його чутливі сенсори від теплового впливу Землі та Сонця. Завдяки цьому телескоп працює при температурі до мінус 212°C і здатен виявляти об’єкти з дуже слабким інфрачервоним випромінюванням. За добу він здійснює приблизно 14,5 обертів навколо планети, збираючи сотні тисяч знімків для побудови повної карти Всесвіту.

Серед головних завдань місії — дослідження розподілу галактик у трьох вимірах, що допоможе краще зрозуміти явище космічної інфляції, яке відбулося одразу після Великого вибуху 13,8 мільярда років тому. Крім того, SPHEREx вивчатиме позагалактичне фонове світло — слабке сяйво, що виникає внаслідок сумарного світла всіх зірок, які коли-небудь існували. Ці дані вважаються важливим джерелом інформації про еволюцію космосу.

NASA планує зробити всі карти зіркового неба, отримані в межах місії, відкритими для наукової спільноти. Це дасть змогу астрономам у різних країнах використовувати зібрану інформацію для подальших досліджень — від аналізу хімічного складу об’єктів до вивчення процесів, пов’язаних із виникненням життя. База даних SPHEREx включатиме спектральні характеристики сотень мільйонів галактик, зірок та астероїдів.

Керівник місії Джеймі Бок повідомив, що за 25 місяців роботи телескоп збере обсяг даних, якого вистачить для десятиліть наукових відкриттів. За його словами, SPHEREx дозволить дослідити фундаментальні питання про походження Всесвіту, його структуру та умови, які сприяли появі життя на Землі.