NASA зіткнулася з серйозними ризиками у космічній програмі Artemis II

NASA зіткнулася з новими проблемами у космічній дослідницькій програмі Artemis: місія Artemis II, яка має повернути американських астронавтів у простір навколо Місяця, викликає серйозні дискусії щодо безпеки. Критики закликають агентство відправити корабель без екіпажу, аби випробувати системи в реальних умовах.

Програма Artemis вже обійшлася платникам податків у понад 93 мільярди доларів, але наразі має лише один безпілотний політ навколо Місяця. Запуск Ori­on із чотирма астронавтами на борту запланований на березень цього року, хоча точні терміни залишаються невизначеними через затримки та технічні проблеми.

Після повернення капсули Artemis I у 2022 році інженери NASA виявили, що теплозахисний щит згорів нерівномірно, а шматки матеріалу відривалися під час входу в атмосферу. Офіс генерального інспектора NASA визнав ці дефекти «значним ризиком для безпеки екіпажу Artemis II». Додатково занепокоєння викликає те, що система життєзабезпечення Ori­on досі не проходила випробувань у польоті.

Ці проблеми змусили колишніх астронавтів та експертів закликати до проведення місії без екіпажу, щоб перевірити теплозахисний щит і життєзабезпечення перед тим, як допустити людей. Вони наголошують, що повернення капсули зі швидкістю 40 тисяч км/год може стати критичним випробуванням для конструкції.

Доля Artemis II поки невизначена, проте дискусія виходить за межі однієї місії. Вона ставить під сумнів саму необхідність присутності людей у космосі, адже сучасні технології дозволяють виконувати більшість завдань автоматизованими системами. Водночас прихильники пілотованих польотів нагадують: саме люди здатні приймати рішення у непередбачуваних ситуаціях і відкривати нові горизонти досліджень.