Науковці довели, що формування планет Сонячної системи не унікальне

Астрономи вперше виявили навколо молодої зірки типу Сонця рідкісний різновид водяного льоду — так званий «напівважкий» лід. Це відкриття допомагає зрозуміти хімічні процеси, що відбувалися у протопланетних дисках і могли впливати на формування планет.

Використовуючи потужності радіотелескопа ALMA (Ata­ca­ma Large Millimeter/submillimeter Array) у Чилі, команда вчених спостерігала молоде зоряне скупчення у сузір’ї Тільця. У протопланетному диску навколо зорі IRAS 15398−3359 вдалося виявити «напівважку» воду — молекули HDO, у яких один атом водню замінений на ізотоп дейтерію. Це перший випадок, коли такий лід був знайдений безпосередньо у твердому стані поза межами Сонячної системи.

Наявність напівважкого льоду навколо молодої зірки свідчить про те, що складні ізотопні процеси, характерні для Сонячної системи, властиві й для інших зоряних систем. Ці процеси могли впливати на формування планет, їхню будову та наявність води. На думку дослідників, таке відкриття дозволяє глибше зрозуміти походження води на Землі й, можливо, умови виникнення життя.

У майбутньому подальше вивчення складу протопланетних дисків і наявності різних ізотопів води допоможе оцінити потенціал для формування планет, схожих на Землю, і дасть нові підказки про історію хімічних елементів у Всесвіті.