Науковці довели, що іржа може врятувати Землю від глобального потепління

Вчені з Північно-Західного університету у США розкрили хімічну таємницю ферригідриту — поширеного мінералу, який відіграє ключову роль у збереженні вуглецю в ґрунтах. Дослідження показало, що цей оксид заліза здатний утримувати органічний вуглець протягом десятиліть і навіть століть, запобігаючи його перетворенню на парникові гази.

Як з’ясувалося, ферригідрит має особливу поверхню, яка складається з мозаїки позитивно та негативно заряджених ділянок. Завдяки цьому він може притягувати й утримувати різні органічні сполуки — від простих цукрів до складних нуклеотидів. Такий механізм учені назвали «адаптивним зв’язуванням».

За оцінками дослідників, ґрунти світу зберігають близько 2500 мільярдів тонн вуглецю, і понад третину цього обсягу утримують саме оксиди заліза. Ферригідрит виявився одним із найефективніших «стабілізаторів», адже він формує не лише електричне притягання, а й міцні хімічні та водневі зв’язки з молекулами.

Експерименти показали, що різні сполуки взаємодіють із мінералом по-різному: цукри утримуються завдяки водневим зв’язкам, а складніші молекули — через комбінацію електростатичного притягання та хімічних вузлів. Це пояснює, чому одні речовини залишаються захищеними в ґрунті, а інші швидко розщеплюються й повертаються в атмосферу у вигляді вуглекислого газу.

Наступним кроком стане дослідження того, як зв’язаний вуглець змінюється з часом. Це допоможе створити точніші моделі утримання парникових газів і розробити нові методи відновлення ґрунтів, що може стати важливим інструментом у боротьбі з кліматичною кризою.