Науковці довели, що комета 3I/ATLAS піддається суттєвому впливу космічної радіації

Астрономи, які досліджують міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, повідомили про перші докази впливу галактичних космічних променів на поверхню комети. Це відкриття ставить під сумнів уявлення про міжзоряні комети як «незаймані» уламки з інших зоряних систем.

Комету 3I/ATLAS було виявлено 1 липня 2025 року системою ATLAS — вона стала третім підтвердженим міжзоряним об’єктом після ‘Оумуамуа та Борисова. Спостереження за допомогою телескопа Джеймса Вебба показали, що кома комети багата на CO₂, а співвідношення діоксиду вуглецю до води є одним із найвищих, коли-небудь зафіксованих у кометах. Це може свідчити про тривалий вплив радіації або про незвичні умови формування.

Дослідники з Бельгії та США дійшли висновку, що найімовірніше джерело змін — галактичні космічні промені. Вони поступово перетворюють монооксид вуглецю на CO₂, формуючи опромінену кірку завтовшки 15–20 метрів. Це означає, що спостережувані гази надходять лише з верхніх шарів, а не з первинної речовини.

Науковці сподіваються, що майбутні спостереження — особливо під час наближення комети до Сонця — можуть вивільнити матеріал із глибших шарів. Це дасть шанс краще зрозуміти умови її формування та уточнити моделі походження міжзоряних тіл.