Науковці довели, що магнітні полюси Землі можуть змінюватися десятки тисяч років поспіль

Міжнародна група вчених знайшла докази, що приблизно 40 млн років тому на Землі відбувалися надзвичайно тривалі інверсії магнітних полюсів. Один «переворот» тривав близько 18 тисяч років, а інший — щонайменше 70 тисяч років. Це значно довше за типову оцінку близько 10 тисяч років, яку раніше вважали нормою, і ставить під сумнів усталене уявлення про тривалість таких процесів.

Інверсії магнітного поля відбуваються регулярно: за останні 170 млн років їх зафіксовано близько 540. Провідний автор дослідження Юдзі Ямамото з Університету Кочі зазначив, що виявлені «надзвичайно тривалі» перемикання стали несподіванкою та показують, що процеси геодинамо Землі можуть бути значно складнішими й довшими, ніж вважалося.

Для аналізу команда використала осадовий керн з Північної Атлантики біля узбережжя Ньюфаундленду. У восьмиметровому шарі еоценових порід виявили чітку зміну полярності, розтягнуту на значну частину керна. Це дозволило ідентифікувати дві інверсії — тривалістю 18 тисяч і 70 тисяч років.

Комп’ютерне моделювання показало, що за певних умов такі процеси могли б тривати навіть до 130 тисяч років. Дослідники також відзначили «брудний» характер інверсій: поле кілька разів «відкотилося», ніби вагаючись у напрямку зміни. Подібні явища описували й для останньої великої інверсії Брюнес-Матуяма близько 775 тисяч років тому.

Інверсії спричиняють зміни у рідкому зовнішньому ядрі Землі, де рух заліза й нікелю формує магнітне поле. Вчені припускають, що тривалі інверсії можуть означати довший період слабшого захисту від космічної радіації, що впливає на атмосферу та біологічні процеси. Дослідження опубліковане в журналі Com­mu­ni­ca­tions Earth & Envi­ron­ment.